日本では年間約１万人が子宮頸がんに罹患し、３千人弱の女性が亡くなっています。他にもがん治療のため子宮を失ってしまう（妊娠できなくなってしまう）人も約千人います。そして出産年齢２０～４０歳代に多いがんのため別名「マザーキラー」とも言われています。子宮頸がんの原因はほとんどがヒトパピローマウイルス（HPV）による感染です。子宮頸がんの原因である発がん性HPVは多くの場合、性交渉によって感染するとてもありふれたウイルスです。そのため性交渉経験のあるすべての女性が子宮頸がんになる可能性を持っています。
HPVは１００種類以上のタイプがありますが、子宮頸がんの原因となるHPVの代表は１６型と１８型で約６５％を占め、２０～３０歳代で発見される子宮頸がんの８０～９０％はこの２つの型です。その他３１型、３３型、４５型、５２型、５８型を加えた７種類で子宮頸がん全体の９０％を占めます。現在使われている９価のHPVワクチン（シルガード）はこれら７種類の子宮頸がん原因HPV感染と６型、１１型（尖圭コンジローマ）を予防することができます。
HPVワクチンの定期接種は、小学６年生～高校１年生相当の女性が対象です。１５歳未満で開始した人は６か月～１２か月の間隔で合計２回、１５歳以上で開始した人は１回目の接種から２か月後に２回目、６か月後に３回目、合計３回の接種になります。また接種機会を逃した平成９年（１９９７年）４月２日～平成２０年（２００８年）４月１日(高校２年生相当）に生まれた女性は今年度（令和７年３月３１日まで）に限り無料で接種を受けられます（キャッチアップ接種）。３回の接種が必要で、完了までには約６か月を要しますので、早めに（夏までには）接種を開始してください。
